OPCA # 18

Este ensayo discute, desde una perspectiva fundamentada en la antropología de la imagen, avances logrados mediante un proyecto de investigación y creación alrededor de los efectos estéticos de “lo narco” sobre los campos de producción y consumo culturales en Colombia. Presenta algunas formas etnográficas resultantes del diálogo entre antropología y arte contemporáneo, incluyendo curadurías sobre imágenes y sonidos.

Desarrollado desde 2017 hasta la actualidad, y, pensado desde el periodismo, el arte y la antropología, el proyecto Narcolombia siguió distintas formas de trabajo y metodologías, mismas que dan cuenta de los encuentros y desencuentros entre distintos oficios y quehaceres forjados como parte de las microprácticas propias a cada disciplina. Aunque este texto se centra en lo avanzado desde una forma de concebir a la antropología como práctica curatorial, los diálogos con Omar Rincón y Lucas Ospina -co-directores y colegas de la Universidad de Los Andes- han configurado el conjunto de las prácticas desplegadas en estos años y que se recogen, gradualmente, en distintas plataformas como https://narcolombia.club/ y dispositivos textuales como el recientemente publicado libro/fanzine Narcolombia: Líneas de Investigación y Creación sobre Estética y Narcotráfico (Omar Rincón, Lucas Ospina y X. Andrade, 2020. Bogotá: Universidad de Los Andes).

Los resultados obtenidos devienen del método de investigación y curaduría implementados. Organicé desde el Departamento de Antropología tres semilleros de etnografía entre 2017 y 2018, con la finalidad de involucrar a estudiantes en el desarrollo de diversas intervenciones tendientes a mapear los efectos estéticos de “lo narco”. Una definición operativa de esta noción fue consensuada para trazar un legado incómodo en la sociedad colombiana, aquella que se ha caracterizado por la glamorización y el culto tejido alrededor de figuras emblemáticas del narcotráfico que expresan un ethos radicalmente capitalista. Treinta estudiantes, de distintas cohortes, se involucraron activamente en el proyecto mediante estrategias grupales que apuntarían hacia la producción de artículos académicos, ensayos fotográficos, documentales, audiovisuales y expositivos.

En vista de la evidente emergencia y proliferación de lo narco como práctica de consumo social en la esfera pública, un mapeo inicial se concentró en aquellas dimensiones más evidentes del fenómeno, las mismas que pueden ser rastreadas mediante los vínculos entre narcotráfico y política; en las imágenes mediáticas incluyendo las redes sociales; en el comercio formal e informal de mercancías tales como libros, camisetas, calcomanías y otros tipos de objetos; en colecciones oficiales y privadas de diversa naturaleza; en debates públicos sobre las memorias de lo narco; y, siguiendo diferentes formas de culto, fascinación o devoción hacia íconos históricos, como Pablo Escobar, en la sociedad colombiana. Otras aristas del problema, más soterradas, como por ejemplo la colusión entre el mercado del arte y formas de lavado de dinero, apenas empiezan a ser vislumbradas seriamente.

Figura 1: calcomanías para motocicletas. Fotografía: Mauricio Salinas/Laboratorio de la Imagen, 2019.

Dichas dinámicas se expresan desde distintas dimensiones productivas que van desde los emporios de las industrias culturales hegemónicas, particularmente del cine y la televisión, hasta producciones domésticas de mercancías alusivas a las drogas y los ídolos narco. Hablo de un campo amplio que incluye la moda, la música, las imágenes mediáticas, el arte moderno y contemporáneo, el cuerpo, los objetos y la pintura vernacular, los íconos religiosos incorporados a cultos específicos, la literatura y el periodismo, la arquitectura, los museos, las prácticas de coleccionismo, y, el paisaje urbano. Una estética narco empezaría a surgir regionalmente en Colombia a partir de la bonanza marimbera en los setentas.

Desde los ochentas y en su encarnación contemporánea, este fenómeno parte de un imaginario público que fija la atención en tropos tales como “los carteles” y “los capos” para aludir a sus referentes claves. A diferencia de épocas previas del siglo XX caracterizadas por la prominencia del concepto de “mafia” para referirse a una estructura criminal organizada que fuera imaginada visualmente en referencia específica a los capos italianos, el siglo XXI ha sido testigo del impacto que distintas industrias culturales han tenido sobre la expansión mediática masiva del aura asociada a lo narco y que tipifica a sus principales actores como colombianos y/o mexicanos a una escala globalizada.

Esta última asociación -la de las influencias mutuas entre Colombia y México en el campo de lo popular- es parte de una tradición más larga que data de la circulación cinematográfica de películas mexicanas desde los cuarentas en el conjunto de la región latinoamericana. Lo que hace diferente a la contemporaneidad es que, por ejemplo, derivaciones de la cumbia que han generado fenómenos tales como el de las formaciones sociales Cholombianas en la ciudad de Monterrey, e ídolos como Pablo Escobar sean objeto de devoción también en México, mientras que apariciones de El Chapo Guzmán y La Santa Muerte tengan lugar en los mercados callejeros y artesanales colombianos. Igualmente, el narcocorrido, un género musical concreto, se ha enraizado con sus propios matices en Colombia configurando un diálogo de doble vía sobre consumos masivos asociados a lo narco.

Los semilleros de investigación sobre narcoestéticas sirvieron para aglutinar a varias cohortes de estudiantes que perseguirían, a la postre, distintas soluciones para desplegar los resultados de sus intervenciones sea bajo formatos tales como el ensayo fotográfico o documental. Aunque enfocados mayormente en la ciudad de Bogotá, visitas etnográficas a la ciudad de Medellín se precisaron dada su prominencia como epicentro histórico del narcotráfico. Hay cuatro productos resultantes de los acercamientos a esta última ciudad: un cortometraje documental sobre los recorridos turísticos que siguen el legado material de Pablo Escobar; otro sobre el deporte acrobático de stunts en motocicletas; una instalación audiovisual alrededor del emblemático edificio Mónaco; y, un ensayo textual sobre procesos de renovación urbana que apuntan a eliminar, como si eso fuera posible, el culto a lo narco.

Los primeros formaron parte una primera curaduría de Narcolombia realizada en 2019. El título de dicha exhibición merece una pausa. La Vida (Antes y Después del Mónaco) tuvo lugar en la Galería Valenzuela-Klenner entre marzo y mayo de 2019, y fue resultado de una alianza entre Narcolombia y Full Dollar, una empresa de antropología que interviene en circuitos de arte contemporáneo (https://corporacionfulldollar.wordpress.com).

Figura 2: Postal de la exhibición La Vida (antes y después del Mónaco), marzo y abril, 2019. Fotografía de un despliegue comercial en un mercado artesanal de Bogotá. Mauricio Salinas/Laboratorio de la Imagen, 2018.

La muestra, de naturaleza multimediática, incluyó la proyección del documental sobre narcotures en Medellín como parte de una serie de intervenciones que ilustraban las vidas sociales -el amor y el odio- respecto a la imagen de Escobar, y las múltiples derivaciones de su culto alrededor de formaciones sociales urbanas como los hacedores de stunts en motos y las industrias paralelas que este deporte ha creado como, por ejemplo, las calcomanías para decorar vehículos consagradas a idolatrar a El Patrón y frases célebres suyas como “plata o plomo”. Finalmente, una instalación audiovisual de gran formato a dos pantallas y un monitor, titulada El Mónaco, estuvo dedicada a documentar un día clave en las disputas contemporáneas sobre los legados, en este caso arquitectónico, de lo narco.